戏园、影院多年的顽症,也令园主头疼的就是一些观众因为各有不同背景,进园子看戏、看电影不买票,行话叫“看白戏”,而且稍有怠慢还要打人、砸园子。如果园子邀来名角儿,那么就有可能半数以上的观众是看白戏的,这也就是为什么园子满座却不赚钱的原因。
北伐战争后,驻津各部队越来越多,军警向以游艺场、戏园、电影院为娱乐场所,但他们从来不给票资,以致各戏园、影院,为他们特预备了官厢和军警优待座,但因为他们的人太多,仍占据许多客座,军人占了大半个园子的现象也是屡见不鲜,甚至一个军人带着数名“亲友”,也能大摇大摆地无票进园。寻衅滋事、殴打园伙的事更是时有发生。每年正月是两园旺季节,也是看白戏猖獗之时,各园虽使出浑身解数,邀来名角儿,但后一算账,还是入不敷出,亏累不堪。后来,经与军队协商,各戏园提出变通方法,挑选出若干家戏园,按日轮流演义务戏,不卖座、不售票,专供军人娱乐,而不演义务戏的各戏园,则不准军人入内,或一律收票。
军警督察处也发出训令,取缔军人无票观剧,不准入园滋扰。并派出大令每日巡回检查,保护戏园、电影院正常营业,弹压席遂由此产生。刚开始,军方尚能遵守,戏园、影院也确实安稳了一个月,但军人们很快就发现,允许他们出入的都是二流园子,上演的节目也没有名角儿,都说自己上当了。于是,各园肇事事端又屡有发生。为此,督署会议决定,以后凡军人观剧,武装齐全者一律半价付票,便衣有符号者亦需购全票。虽有命令,但执行者甚少,且无票观剧者越来越猖獗,甚至有人冒充军人,在胸前随便别上个小牌牌儿就可大摇大摆地进园看白戏。
日本投降后,上光明戏院经理李吟梅下决心治理,他带领部分理事,向津京各大机关呼吁、求援,均没有得到彻底解决。1947年初,李吟梅得知明星电影院经理杨季随与在津的六十二军林军长是同乡,遂让杨代其找到了军长林伟俦。因林与杨素有私交,就一口答应下来。李吟梅得知后非常高兴,率领同业公会全体理事,在裕中饭店西餐厅宴请了以林军长为首的校官以上的军官。后来,林派特务营营长亲自率领两个排,分组在全市各园子门口检查,取缔无票入场者,营长坐着吉普车巡回检查。
因为六十二军的官兵都是广东人,与天津的军、警、宪、特向无往来,又是临时驻军,所以,对任何人均不留情,就这样,坚持了三个月,看白戏的现象基本得到遏制。但不久,当六十二军离津后,出于报复心理,那些往日看白戏的人变本加厉,全市戏园、影院无票入场之风愈演愈烈。
1948年3月,上平安戏院邀请了著名演员谭富英全班来津演出,预售三天票已全部售出。开幕那天,园子里呼啦一下子拥进伤兵、流氓、杂巴地约四百多人,他们占了大半个戏院,持票的观众没有座位。服务员出面干涉,全被他们打伤了。当时因为六十二军已调出津城,经理冯承璧干着急想不出办法,只好在台上贴出大字声明:请已购票者推迟三天再来,待戏院想出办法再来看戏,戏票照常有效。此后,冯承璧、李吟梅到各军警机关求援,费了九牛二虎之力,才调来警备司令部的百余名武装官兵,严把戏院大门,在园内维持秩序,当时几乎动了枪,总算把三天的戏演下来了。但一结账,给官兵的饭费、辛苦费等,远不及票房的收入。从此,该园再也不敢邀名角儿演出了。
直到天津解放后,才从根本上消灭了“看白戏”这百余年的痼疾。
作者:周利成