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“如果登上火星,你会说的前列句话是什么?”历史上的昨天(11月22日),人类“使者”首次登陆火星,昨夜今晨新浪微博上有3万多条“围脖”尽表“登火”一句话。但是,离家已半个月的中国首颗火星探测器“萤火一号”,如今到底在哪里?
115公斤重的“萤火一号”本计划10个月飞行3.5亿公里,去探测火星空间环境和大气环境,具体目标是探测火星的空间磁场、电离层和粒子分布及其变化规律,探测火星大气离子的逃逸率,探测火星地形、地貌和沙尘暴,探测火星赤道区重力场。实际上,“萤火一号”原本应该于2009年10月发射,当时一切测试和检查工作均顺利,后因俄方原因推迟发射。
1971年11月22日,苏联“火星二号”登陆器成为人类首次派到火星的“使者”。至今人类共向火星发射了近40个探测器,但三分之二以失败告终,“探火”风险历来很高。
“萤火一号”在“打车”途中就已遭遇“交通意外”,不过专家指出,这挡不住中国的深空探测路。伴随“天宫一号”和“神舟八号”交会对接试验成功,中国独立开发并发射太空探测器的能力大大提升。中国计划2014年发射“长征五号”火箭,它可以将重达14吨的载荷送入近地轨道,将让中国具备发射像“福布斯-土壤”那样行星际探测器的能力。
本报记者 胡晓晶
作者:胡晓晶